文章稱，日本的人口在五年前達(dá)到頂峰，預(yù)測將在未來的50年里減少三分之一，而這些“鬼屋”最為清楚地展現(xiàn)出人類在這樣一個(gè)國家里的撤退。隨著越來越少的勞動力需要供養(yǎng)比例不斷增加的老年人口，這樣的人口結(jié)構(gòu)壓力給日本經(jīng)濟(jì)帶來了沉重的負(fù)擔(dān)，也使日本開始圍繞鼓勵移民或婦女多生孩子的長期提議進(jìn)行激烈的辯論。

　　在過去的幾十年里，日本一直苦于應(yīng)對過度擁擠的問題，到了今時(shí)今日，它卻面臨著另一個(gè)截然相反的難題：當(dāng)一個(gè)社會萎縮之時(shí)，那些不再需要的建筑應(yīng)當(dāng)如何處置?

　　很多空屋的繼承人并不需要這些房子，但又因缺少感興趣的買家而無法出售，而拆除它們又涉及產(chǎn)權(quán)和費(fèi)用支付等現(xiàn)實(shí)問題。今年，日本政府通過了一項(xiàng)法律，意圖推進(jìn)最殘破的那些房屋的拆除工作，但是專家稱，新近出現(xiàn)的房屋遭棄的浪潮將難以抵擋。

　　“東京可能最終會被類似于底特律的空城包圍，” 研究空房現(xiàn)象的房地產(chǎn)專家牧野智彥(Tomohiko Makino，音)說?？辗楷F(xiàn)象以前大多只存在于偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村地區(qū)，如今已經(jīng)擴(kuò)散到區(qū)域城市，并出現(xiàn)在大都市的郊區(qū)。即使是在繁忙的首都，房屋空置率也在攀升。

　　橫須賀市就首當(dāng)其沖。它在東京的通勤距離內(nèi)，又和多座海軍基地及汽車廠相隔不遠(yuǎn)。在二戰(zhàn)后經(jīng)濟(jì)突飛猛進(jìn)的年代里，橫須賀吸引了大批尋找工作的年輕人。那時(shí)候土地稀缺、價(jià)格昂貴，因此這些新來的人見縫插針地建造簡單的小型住所。

　　事到如今，趨勢完全逆轉(zhuǎn)，不可阻擋。戰(zhàn)后的青年員工退了休，沒什么人愿意接手他們的房屋，哪怕是自己的子女。“他們的孩子住在東京市中心的現(xiàn)代化高樓里，”牧野說。“對他們而言，老家的房子是負(fù)擔(dān)，不是什么資產(chǎn)。”

　　自70年代以來，日本的出生率就一直低于保持人口規(guī)模所需的水平。原因是年輕人推遲結(jié)婚，而且女性進(jìn)入職場后，許多人也會推延生育年齡。

　　橫須賀想努力改變這一點(diǎn)，鼓勵棄置房屋的業(yè)主將其打理好，然后放到市場上去。市里設(shè)立了一家在線“空屋庫”，用來展示商業(yè)地產(chǎn)中介不會搭理的這類房子。比起80年代末的高峰期，橫須賀的地價(jià)如今下降了70%。

　　對于愿意住進(jìn)去的少數(shù)人而言，這些房屋劃算極了。不過，迄今為止僅有一棟房子通過空屋庫售出。那是一間帶小花園的單層獨(dú)棟木屋，房齡60年，掛牌價(jià)66萬日元，約合3.5萬元人民幣。再往山上去一些的地方，類似的房子要價(jià)區(qū)區(qū)幾萬日元。有四棟房子成功出租，其中一間租給了在附近的大學(xué)念護(hù)理課程的幾名學(xué)生。他們還拿了租房折扣，交換條件是幫助查看周邊老年人的情況。

　　其他一些城鎮(zhèn)也在嘗試各自想出的新點(diǎn)子，比如給移居到當(dāng)?shù)夭①徺I空屋的外來人員提供現(xiàn)金獎勵。有幾個(gè)地方成功地吸引了小批藝術(shù)家和自由職業(yè)者，他們可以通過互聯(lián)網(wǎng)來與大城市里的客戶保持聯(lián)系。

　　甚至還出現(xiàn)了大型藝術(shù)項(xiàng)目“越后妻有”(Echigo-Tsumari Art Field)。該項(xiàng)目接收了東京西北面一片村鎮(zhèn)的空置建筑，將它們改造為當(dāng)代藝術(shù)空間。訪客可以在行為藝術(shù)家瑪莉娜·阿布拉莫維奇(Marina Abramovic)設(shè)計(jì)的“夢之家”(Dream House)里過夜，經(jīng)歷類似棺材的睡床和彩色的燈光帶來的造夢體驗(yàn)，或是參觀其他建筑，欣賞其中精心創(chuàng)作的雕塑、繪畫或裝置藝術(shù)作品。

　　“它們大概是沒有再用作原來的用途了，但是把它們的物理形式保存下來是很重要的，”項(xiàng)目創(chuàng)始人北川富朗(Fram Kitagawa)說。“關(guān)鍵是用積極的方式保存它們。”

　　然而，原始數(shù)據(jù)顯示，通過重復(fù)使用而得到挽救的空屋數(shù)量有限。日本目前的人口為1.27億，預(yù)計(jì)將在未來幾十年里每年下降100萬。拉升低出生率的種種努力僅取得了有限的成功，公眾也顯示他們沒有接受大規(guī)模移民的意愿。“我們的基礎(chǔ)設(shè)施太多了，”日本學(xué)術(shù)會議(Science Council of Japan)會長、城市規(guī)劃教授大西隆(Takashi Onishi)表示。他認(rèn)為，政府最后將不得不在人口銳減的地區(qū)終止上下水和路橋養(yǎng)護(hù)等服務(wù)。“我們沒辦法都維持下去，必須做出艱難抉擇。”

　　對于遭到棄置的房屋，最直接的辦法是拆除，以免造成災(zāi)害，或是讓所在居民區(qū)沾染上洗脫不掉的衰敗名聲。不過，有時(shí)難以找到業(yè)主，他們也往往不愿支付拆除的費(fèi)用。

　　5月生效的新國家法律會幫助更多市民拆除空置房屋。除了其他變更，該法還移除了一個(gè)導(dǎo)致該問題的不當(dāng)?shù)募顧C(jī)制。幾十年前推行的鼓勵建房的減稅政策將閑置土地的財(cái)產(chǎn)稅率設(shè)定為有建筑占據(jù)用地稅率的六倍。這意味著，如果房屋主人拆除了房屋，稅率會大增——這是很多破舊房屋依然聳立的主要原因。

　　如今，政府可以撤銷一些破損房屋的稅收優(yōu)惠待遇，這些房屋的主人長期不在這里居住，導(dǎo)致房屋破敗。但一些批評人士表示，日本需要在處理房屋的方式方面做出更為根本的改變，這種方式一直優(yōu)先考慮建造新房屋，而不是重復(fù)使用。

　　智庫富士通研究所(Fujitsu Research Institute)房屋專家米山秀隆(Hidetaka Yoneyama)表示，日本的房屋只按30年壽命進(jìn)行設(shè)計(jì)，直到最近都是如此。30年后，房屋將會被拆毀重建。雖然建筑質(zhì)量不斷改善，但二手房市場仍然很小。盡管空置房屋過剩，開發(fā)商每年還在建造逾80萬個(gè)新房屋和公寓。

　　米山表示，“在高速發(fā)展的時(shí)代，大家對這種安排很滿意。”但據(jù)他估計(jì)，到20年后，日本逾四分之一的房屋都將會成為空置房屋。“現(xiàn)在局面發(fā)生了改變。人口在不斷減少，沒人想住在這些老房子里。”